Lajiesittely

Lacrosse, suomenkieliseltä nimeltään haavipallo, on ikivanha pohjoisamerikkalainen intiaanien pallopeli. Pelivälineenä on muovinen pallo, jota pelaajat heittelevät haavilla varustetuilla mailoilla (crosse).

Alkujaan peliä pelasivat lähes kaikki pohjois-Amerikan alueen intiaaniheimot, joille pelillä oli hyvin suuri uskonnollinen merkitys. Intiaanit kutsuivat peliä muun muassa nimellä tewaraathon, "sodan pikkuveli". Peli olikin alkuperäisasussaan hyvin väkivaltainen, eikä loukkaantumisilta tai vakavammilta loukkaantumisilta voitu välttyä.

Tewaraathon oli vaarallinen peli.

Ensimmäiset eurooppalaiset, jotka olivat kosketuksissa pelin kanssa, olivat ranskalaisia lähetyssaarnaajia. He antoivat pelille nimen lacrosse (= piispan sauva).

Nykymuotoista miesten lacrossea pelataan kahdella kymmenen-henkisellä joukkueella jalkapallokentän kokoisella alueella. Maalit (1,82x1,82m) on sijoitettu 15 jaardin päähän takarajasta. Lacrossea pelataan haavipäisellä mailalla eli crossella, jota käytetään pallon kuljettamiseen, syöttämiseen ja laukaisemiseen. Kentällä on maalivahdin lisäksi kolme puolustajaa,kolme keskikenttämiestä ja kolme hyökkääjää. Maalivahdilla on mailassaan muita isompi haaviosa, puolustajien mailat ovat pitempiä (noin 2m) kuin hyökkääjillä ja keskikenttämiehillä (noin 1m).

Lacrossen peliaika on 4 x 15 minuuttia. Lacrossessa sallitaan taklaukset, ja tietyissä tilanteissa myös pallotonta saa taklata. Jäähyjen pituudet vaihtelevat 30 sekunnista kolmeen minuuttiin.

Naisten lacrosse eroaa säännöiltään miesten lacrossesta. Naisilla on kentällä kerrallaan 12 pelaajaa kummastakin joukkueesta: kolme hyökkääjää, viisi keskikenttäpelaajaa ja kolme puolustajaa sekä maalivahti. Mailat ovat samanmittaiset kaikilla, ainoastaan maalivahdin maila eroaa kenttäpelaajan mailasta kooltaan. Taklauksia tai kontaktia toiseen pelaajaan ei sallita lainkaan. Naisten peliaika on 2 x 30 minuuttia.

Turku Titans tekee maalin Helsinki Chiefsiä vastaan SM-finaaleissa kesällä 2008.

Yhdysvalloissa lacrossea pelataan yleisesti yliopistoissa ja lukiossa. Lajilla on kaksi ammattilaissarjaa, kesäsarja Major League Lacrosse ja talvisarja National Lacrosse League, jota pelataan viisihenkisin joukkuein jääkiekkokaukalossa (box lacrosse). Tunnetuimpia lacrossen pelaajia suomalaisille ovat varmasti jääkiekkoilijat Wayne Gretzky, Adam Oates ja Joe Sakic. Kanadassa useat jääkiekkoilijat pelaavat tai ovat ainakin nuorena pelanneet lacrossea.

Videonäytteitä lajista